W naszym kraju więcej kobiet umiera w wyniku chorób serca niż na wszystkie nowotwory, łącznie z rakiem piersi. Jednak tylko co dziesiąta Polka uważa, że choroba serca stanowi dla niej poważne zagrożenie.

Serce kobiety jest mniejsze niż serce mężczyzny, chociaż anatomicznie zbudowane są tak samo. Także naczynia wieńcowe, które doprowadzają krew do serca, u kobiet są węższe. Mimo tego panie rzadziej chorują one na chorobę wieńcową. Dlaczego?

Dopóki kobieta jest w wieku rozrodczym estrogeny i progesteron, hormony wydzielane przez jajniki, tworzą naturalną barierę chroniącą serce. Dlatego aż 90 proc. zgonów w wyniku choroby niedokrwiennej serca wśród osób do 40. roku życia przypada na mężczyzn – twierdzi kardiolog Janina Podgórska. - Jednak po przekroczeniu 50. roku życia, a zwłaszcza po rozpoczęciu menopauzy, ta różnica powoli zanika. W taki sposób natura chroni ten najważniejszy organ kobiety w okresie, kiedy może wydawać ona potomstwo. Jeżeli młodsze panie cierpią na choroby serca, dolegliwości te mają podłoże hormonalne. - Wraz z wiekiem zagrożenie chorobą serca lub miażdżycą znacznie wzrasta. Aby nie dopuścić do rozwoju choroby wieńcowej, często stosuje się hormonalną terapię zastępczą.

Czym tak naprawdę jest choroba wieńcowa?
Choroba wieńcowa, czyli choroba niedokrwienna serca, jest obecnie najczęściej występującą chorobą układu krwionośnego. Stanowi też główną przyczynę zgonów wśród mężczyzn, a drugą po udarze mózgu wśród kobiet.

Choroba zaczyna się od uszkodzenia wewnętrznej warstwy tętnic wieńcowych, których zadaniem jest zaopatrywanie serca w krew i tlen. W trakcie przebudowy naczyń ściana tętnicy pogrubia się, odkładają się w niej złogi tłuszczu i dochodzi do zwężenia lub zamknięcia tętnic wieńcowych. - Problem polega na tym, że choroba wieńcowa zazwyczaj rozwija się bez objawów ostrzegawczych - wyjaśnia Janina Podgórska. - Wiele osób nie zdaje sobie sprawy z rozwoju choroby, aż do pojawienia się zawału serca.