Sprawność ogólna człowieka to efekt rozwoju poszczególnych cech motorycznych szybkości, wytrzymałości, siły, zwinności i gibkości. Każdy z tych parametrów podlega w mniejszym lub większym stopniu wytrenowaniu.

Nawet, jeśli nie jesteś sportowcem, to powinieneś zadbać, aby twój poziom sprawności ogólnej był na odpowiednim poziomie, takim, który gwarantuje zdrowie i możliwość wykonywania bez problemu codziennych czynności.

Gibkość to cecha motoryczna, która można określić, jako zakres ruchu w pojedynczym stawie lub w kilku stawach. Nie każdy musi być człowiekiem gumą, ale pewien optymalny poziom gibkości powinniśmy zachować przez całe życie. Prawidłowa ruchomość w stawach i optymalny zakres ruchu ułatwia wykonywanie codziennych czynności. Niestety, jeśli nie ćwiczymy to zakres ruchomości w stawach wraz z wiekiem jest coraz mniejszy. Zaczynamy mieć problemy z tak prozaicznymi czynnościami jak zapięcie stanika czy przysiad na piętach, a brak elastyczności mięśni kręgosłupa powoduje jego słabą ruchomość i dolegliwości bólowe.

Gibkość to cecha motoryczna, o której często zapominamy, albo jej nie doceniamy. Zależy od wielu czynników, m.in. predyspozycji genetycznych, od których zależy budowa stawów oraz elastyczność ścięgien i mięśni, które zaangażowane są w ruch. Dlatego kobiety są bardziej gibkie niż mężczyźni. Gibkość uzależniona jest od wieku, im jesteśmy starsi tym bardziej jesteśmy „sztywni”, szczególnie, jeśli nie jesteśmy aktywni. Na gibkość ma też wpływ pora dnia, temperatura, intensywna praca, zmęczenie.

Mówimy o dwóch rodzajach gibkości: dynamicznej, która charakterystyczna dla takich dyscyplin sportowych jak np. gimnastyka artystyczna i pozwala na wykonywanie dynamicznych ruchów w pełnym zakresie ruchu stawów np. wymachów oraz gibkości statycznej, która pozwala na utrzymanie pozycji siłą własnych mięśni (gibkość statyczna aktywna) lub z pomocą przyboru albo współćwiczącego (gibkość statyczna pasywna). Wyróżniamy także gibkość specjalną – potrzebną w określonych dyscyplinach sportowych np. w gimnastyce, sportach walki i gibkość ogólną. W życiu codziennych znaczenie ma gibkość statyczna, ogólna.

Gibkość jak każda cecha motoryczna podlega wytrenowaniu. System, ćwiczeń, którego celem jest zwiększenie lub zachowanie prawidłowego zakresu ruchu w stawach i wzrost elastyczności mięśni to stretching. Angielskie słowo stretch oznacza rozciągać. W strechingu rozciągamy brzusiec mięśnia, ścięgna, ale nie więzadła. Jest to trening gibkości oparty na instynktownych zachowaniach ludzi, zwierząt, wynikający z naturalnej potrzeby organizmu do wyzwolenia napięcia zwłaszcza, gdy ciało długo pozostawało w jednej pozycji.